6月10日受惠于投射式電容觸控面板需求的原因，在經(jīng)過連續(xù)幾年明顯的年增長態(tài)勢后，保護(hù)玻璃市場的成長幅度將逐漸放緩。不過，近來應(yīng)用端品牌的興趣和材料的改進(jìn)，將再次對保護(hù)玻璃市場起到刺激與變化的作用。根據(jù)NPDDisplaySearch最新觸控面板保護(hù)玻璃報告(TouchPanelCoverGlassReport)顯示，雖然保護(hù)玻璃(包含玻璃與塑料材料)的總出貨表面積于2013年間，相較于2012年增長了37%，但預(yù)計2014年的總出貨表面積增幅將有所放緩，幅度將僅較2013年增加約17%。

NPDDisplaySearch研究總監(jiān)謝忠利CalvinHsieh表示：隨著主要應(yīng)用端(如智能手機(jī)和平板電腦)與需求的日益成熟，保護(hù)玻璃市場競爭變得日趨激烈，不僅使得出貨表面積的增長率放緩，同時單價也一直下降。不過，未來藍(lán)寶石材料在高階智能手機(jī)上的采用，有可能會帶來保護(hù)玻璃市場的變化，特別是單價與供應(yīng)鏈方面。

出于對生產(chǎn)成本的考慮，目前智能手機(jī)品牌，特別是蘋果(Apple)，僅將藍(lán)寶石材料用于攝像頭保護(hù)蓋和指紋識別組件上面。不過，以蘋果近兩年來積極在藍(lán)寶石材料與加工上的相關(guān)專利(如藍(lán)寶石貼層與接合)與供應(yīng)鏈的布局來看，蘋果采用藍(lán)寶石作為保護(hù)玻璃應(yīng)該已經(jīng)呼之欲出。此外，GTAdvancedTechnologies于2013年11月宣布獲得來自蘋果約5億7千8百萬美元的預(yù)付款，該款項用于建立蘋果在美國亞利桑那州的自有供應(yīng)鏈，并將于2015年開始扣抵。GTAdvancedTechnologies已于2012年11月收購了Hyperion薄層切片技術(shù)，并且在2014年4月宣布將與EVGroup合作開發(fā)特殊的薄層貼層技術(shù)。Hsieh說道：蘋果似乎將藍(lán)寶石作為未來項目的戰(zhàn)略材料。不過從長遠(yuǎn)來看，其應(yīng)用方式可能不會是依賴傳統(tǒng)的藍(lán)寶石材料供應(yīng)鏈，而是通過自有的專利、技術(shù)與供應(yīng)鏈來建立競爭門坎。

除了蘋果以外，其他的品牌也對藍(lán)寶石或是新材料表現(xiàn)出興趣。鑒于單價的考慮，玻璃仍然會是主要的保護(hù)玻璃應(yīng)用材料，但是藍(lán)寶石可以設(shè)計在一些高階或是限量版的機(jī)種上，作為一種營銷戰(zhàn)術(shù)。Hsieh補(bǔ)充道：例如，三星在最新的GalaxyS5旗艦機(jī)種上，特別推出了以施華洛世奇水晶裝飾后蓋的限量版。在智能手機(jī)功能日益成熟的今日，材料將會成為差異化與價值的方法。

NPDDisplaySearch觸控面板保護(hù)玻璃報告(TouchPanelCoverGlassReport)對當(dāng)前保護(hù)玻璃市場、材料、應(yīng)用方式和發(fā)展趨勢作了深入分析，相信這對從事戰(zhàn)略規(guī)劃、產(chǎn)品規(guī)劃和供應(yīng)鏈的專業(yè)人員很有幫助。